L'une des plus anciennes plantes cultivées par l'humanité, déjà mentionnée dans les textes de l'Égypte antique, dans la Materia Medica de Dioscoride au Iᵉʳ siècle, et dans les écrits d'Hippocrate qui la recommandait pour ses propriétés digestives et purifiantes. À ne pas confondre avec le cresson de fontaine (Nasturtium officinale), qui pousse dans l'eau; le cresson de jardin est une Brassicacée terrestre originaire du Proche-Orient (Iran, Égypte).
C'est aussi probablement le plant qu'on a fait pousser dans une assiette en maternelle sur du papier essuie-tout humide, sa vitesse de germination en fait le grand classique des expériences scolaires. Saveur extrêmement piquante et moutardée, plus proche du raifort que du cresson de fontaine, avec une note herbacée fraîche en finale. Texture tendre, fine, fragile en bouche.
Usage classique: sandwich « egg and cress » britannique (œufs durs hachés et germes de cresson sur pain de mie beurré, l'éternel sandwich anglais du tea time); en garniture relevée sur un tartare ou un fromage frais; mélangé à d'autres germes pour leur donner du caractère; ou simplement saupoudré comme un poivre vert vivant sur un avocado toast.
Particularité: comme la graine de basilic déjà décrite, la graine de cresson devient mucilagineuse au contact de l'eau, mieux vaut la cultiver en plateau qu'en bocal.
- Trempage: NON recommandé (graines mucilagineuses).
- Délai de germination: 1 à 2 jours (l'un des plus rapides).
- Récolte en micropousses: 7 à 10 jours après semis.
- Rendement: environ 1 c. à thé de graines produit un plateau de 20 × 20 cm de micropousses.
- Meilleur usage: sandwichs, garnitures piquantes, équivalent du poivre vert frais.
