Pisum sativum.
Le pois à écosser classique, celui qu'on cueille à pleine maturité et qu'on écosse pour ne manger que les petits grains ronds à l'intérieur, en laissant tomber la cosse devenue trop ferme et fibreuse. C'est la forme la plus ancienne et la plus traditionnelle du pois cultivé, Pisum sativum est l'une des toutes premières plantes domestiquées par l'humanité, il y a environ 10,000 ans dans le Croissant fertile (l'actuel Proche-Orient), aux côtés du blé, de l'orge, des lentilles et des pois chiches, c'est l'une des « cultures fondatrices » de l'agriculture néolithique. Pendant des millénaires, on cultivait le pois surtout pour le sécher, la fameuse « soupe aux pois » québécoise, comme la split pea soup anglaise ou le pease porridge médiéval, témoigne de cette longue tradition du pois comme aliment de base hivernal. La consommation du pois frais en grain rond, le « petit pois » des Français, est en fait une mode plus récente, popularisée à la cour de Louis XIV au XVIIᵉ siècle après l'importation de cultivars italiens particulièrement délicats, qui rendirent les dames de la cour folles au point que Madame de Maintenon en parlait dans ses lettres comme d'une « fureur » du moment. La variété Green Arrow, sélectionnée en Angleterre dans les années 1970, représente l'aboutissement moderne de cette quête de douceur et de productivité.
Plant semi-buissonnant compact de 60 à 75 cm, qui n'a besoin que d'un treillis minimal (un simple rang de branchages ou un petit filet bas suffit). Particularité remarquable: les gousses sont produites en paires, l'une à côté de l'autre sur la tige, ce qui double la récolte par nœud et accélère considérablement la cueillette. Longues gousses pointues vert vif de 10 à 12 cm contenant chacune 9 à 11 petits pois bien serrés. Saveur classique du pois frais, douce, sucrée, herbacée, avec une finale presque laiteuse, incomparable au pois en boîte de conserve, et nettement supérieure même au pois congelé du commerce. À déguster fraîchement écossé, nature à la croque, ajouté à des pâtes fraîches au beurre, jambon et menthe (les piselli alla Romana), en risi e bisi vénitien (risotto crémeux aux petits pois), dans la salade niçoise, en garniture sur du saumon poêlé, ou simplement dans le bol de soupe aux pois de la cuisine québécoise traditionnelle (faite avec des pois secs jaunes ou verts).
Excellent pour la congélation: blanchir 2 minutes à l'eau bouillante, refroidir, congeler étalés sur plaque puis en sacs hermétiques.
Petit truc du semeur: comme tous les pois, le Green Arrow déteste la chaleur et préfère la saison fraîche. Stratégie québécoise classique: semis direct dès que la terre se laisse travailler (fin avril à mi-mai), pour une récolte au début juillet avant les grandes chaleurs, et un second semis à la mi-août pour la récolte d'automne. Faire tremper les graines 8 à 12 heures dans l'eau tiède avant le semis. L'inoculation au Rhizobium leguminosarum (la bactérie symbiotique du pois) double souvent la production, ces bactéries permettent à la plante de fixer son propre azote atmosphérique. Récolter les gousses au stade dodu et bien rempli, juste avant qu'elles ne commencent à durcir et à perdre leur sucre, à pleine maturité, les pois deviennent farineux et perdent leur douceur. Astuce de cueilleur: presser doucement la cosse entre le pouce et l'index, si elle « claque » légèrement, c'est le moment idéal de récolter.
- Pollinisation libre. Variété patrimoniale moderne. Largement autogame, très peu de croisements à craindre, excellent candidat pour la sauvegarde des semences amateur. Résistante à plusieurs maladies du pois (oïdium, fusarium, mosaïque).
- Hauteur: 60 à 75 cm. Treillis bas ou tuteurage léger.
- Maturité: 65 à 70 jours.
- Exposition: plein soleil, mi-ombre tolérée.
- Sol bien drainé, modérément riche, neutre. Ne pas trop fertiliser en azote. Espacer les graines de 3 à 5 cm sur le rang.
- Semis direct fin avril à mi-mai pour récolte estivale, ou mi-août pour récolte d'automne. Faire tremper les graines 8 à 12 h avant le semis. Inoculation au Rhizobium fortement recommandée.
