Capsicum annuum.

La version dorée du poivron le plus cultivé d'Amérique du Nord. Le California Wonder original a été lancé en 1928 et s'est imposé si complètement qu'il a fini par définir la forme même du mot poivron dans l'imaginaire nord-américain: gros, carré, à quatre lobes, à parois épaisses. Le Golden Calwonder en est la sélection à maturité jaune, obtenue en retenant les plants dont les fruits, au lieu de virer au rouge, passaient à un jaune d'or profond. Presque cent ans plus tard, il reste l'un des rares poivrons blocs à pollinisation libre encore largement cultivés, au milieu d'un marché où l'hybride domine complètement.

Plant droit et trapu d'environ 90 cm, robuste, qui porte ses fruits bien dégagés du sol. Fruits carrés de 10 à 13 cm, à trois ou quatre lobes, verts d'abord puis jaune d'or éclatant à pleine maturité, à parois épaisses et croquantes. La saveur au stade doré est nettement plus sucrée et plus douce qu'au stade vert, avec une note presque fruitée. Excellent cru en lanières dans un plateau de crudités, où sa couleur fait tout le travail, farci et gratiné au four, rôti jusqu'à ce que la peau cloque puis pelé pour un antipasto, coupé en dés dans une salsa ou une omelette espagnole, ou simplement grillé au BBQ en quartiers avec un filet d'huile d'olive.

Petit truc du semeur: tout l'intérêt de cette variété est dans le jaune, et le jaune se mérite. Il faut compter deux à trois semaines de plus sur le plant après le stade vert commercial, ce qui est long sous notre climat. Deux leviers: démarrer tôt à l'intérieur (8 à 10 semaines avant le dernier gel, à 25-28 °C sous tapis chauffant pour une levée uniforme) et donner l'emplacement le plus chaud du jardin, idéalement contre un mur exposé au sud qui restitue la chaleur la nuit. Ne jamais repiquer avant que les nuits soient stabilisées au-dessus de 12 °C: un poivron qui prend un coup de froid en juin reste figé pendant des semaines et ne rattrape jamais son retard.

• Pollinisation libre. Largement autogame, mais croisements possibles avec d'autres Capsicum annuum à proximité (poivrons, piments), isoler ou ensacher les fleurs pour la sauvegarde des semences.
• Hauteur: jusqu'à environ 90 cm.
• Maturité: environ 75 jours après transplantation, plus 2 à 3 semaines pour le passage au jaune d'or. Fruits de 10 à 13 cm.
• Exposition: plein soleil, à l'abri du vent, emplacement le plus chaud disponible.
• Sol riche, bien drainé, chaud. Espacer les plants de 40 à 50 cm.
• Semis intérieur 8 à 10 semaines avant le dernier gel. Transplanter une fois les nuits stabilisées au-dessus de 12 °C (début à mi-juin au Québec).